卫星导航系统的导航定位以及精准授时功能关乎一个国家交通、电力、金融等各行各业的命脉。“北斗”从研发之初，就秉承着要将“命脉”牢牢把握在自己的手里的原则，自主创新、攻坚克难，走出了一条具有中国特色、独立自主的卫星导航系统发展之路。

北斗导航系统处处体现着中国人的智慧与创新。在星座布局上就与其他国家导航系统不同，北斗卫星运行在距离地面20000公里左右的中圆轨道以及距离地面36000公里左右的地球同步静止轨道和同步倾斜轨道上，这种由北斗独创的三种不同轨道混合星座布局，既能覆盖全球，又能提供更高精度的导航定位服务。

航天科技集团五院北斗三号卫星总设计师王平说，其他国家的全球卫星导航系统都是由单一卫星组成的。那么我们混合星座就是不仅能够提供全球的导航位置服务，那么同时能够为我们国家及周边地区，还有低纬度地区能够提供更好的导航服务。

卫星导航系统不仅要依靠天上的卫星，同时还要依靠地面进行运行控制的地面站协同工作。北斗系统的另一大独特本领就是不需要全球布站，因为在北斗三号系统中采用了一套其他导航卫星所不具备的技术——星间链路。

航天科技集团五院北斗三号卫星总设计师王平说，星间链路可以实现在我们国家境内对整个星座进行控制管理，能够实现一站式对所有的卫星进行精密的定轨和时间的校对的功能。

经过二十多年的发展，北斗系统攻克了数百项技术难题，实现了从无到有、从区域到全球、从跟随到引领的转变。北斗三号采用的原子钟达到了300万年只误差1秒的精度，处于世界领先水平。北斗系统独有的短报文和位置报告功能，能够随时随地告诉别人“我在哪”。核心元器件国产化率达到百分之百，完全实现自主可控。

随着导航定位产业的发展，我国自主研制的北斗导航定位系统已在我国国民经济各方面发挥了重要作用。北斗系统从研制之初，就按“三步走”的战略发展，先后建成了北斗一号、北斗二号、北斗三号系统。

2017年11月5日，北斗三号第一、二颗组网卫星在西昌卫星发射中心成功发射，开启了北斗卫星导航系统全球组网的新时代。截至目前，北斗三号已经成功发射了20颗卫星，已经形成了覆盖全球的服务能力。预计到2020年，北斗3号的组网建设任务就将完成，届时，有着中国芯的北斗系统就可以全天时全天候为世界各地的每一个角落的用户提供高精度的导航定位。